Les chenilles de papillons diurnes sont délicates à élever, tant elles sont sensibles à toutes sortes de maladies mortelles, bactériennes et virales, et à de nombreux endoparasites.
- La construction des boîtes
d'élevage
On peut élever les chenilles dans des boîtes
en plastique à couvercle grillagé ou dans des bouteilles
de jus de fruit dont on aura découpé la base et retourné
la partie supérieure. Un grillage en tulle fin, maintenu par un
bracelet de caoutchouc, permettra une bonne aération et évitera
l'évasion des chenilles.
- L'élevage des chenilles
Voici quelques précautions à prendre si
l'on veut s'éviter de mauvaises surprises, tant les chenilles sont
sensibles à toutes sortes de maladies mortelles transmises lors
de leur manipulation.
- Ne pas mettre plus de 3 à
4 chenilles de la même espèce par boîtes ou bouteille.
- Eviter de les manipuler avec les
doigts, et nettoyer les instruments de capture (fin pinceau, pincettes
souples, petites baguettes, etc) après chaque manipulation de chenille
avec de l'alcool à 70°C.
- Enlever les déjections tous
les jours. Si les élevages se font dans des boîtes en plastique,
on tapissera le fond avec du "sopalin" ou tout autre papier absorbant,
que l'on changera quotidiennement. Si les élevages se font en bouteille,
on retirera chaque jour les branches et on les remplacera par d'autres
si nécessaire. Pour éviter que les chenilles ne se noient,
on entourera la partie basale des tiges avec un tampon de coton qui fera
office de bouchon. La réserve d'eau garde les plantes en très
bon état, et l'atmosphère de la partie supérieure
aura un pourcentage d'humidité excellent pour le bon développement
des chenilles.
- Les chenilles se chrysalideront
sur les parois des boîtes ou de la bouteille. Il faudra, alors, confectionner
d'autres boîtes et d'autres bouteilles d'élevage pour y transférer
les chenilles.