Les chenilles de papillons diurnes sont délicates à élever, tant elles sont sensibles à toutes sortes de maladies mortelles, bactériennes et virales, et à de nombreux endoparasites.
- La construction des boîtes
d'élevage
On peut élever les chenilles dans des boîtes en plastique
à couvercle grillagé ou dans des bouteilles de jus de fruit
dont on aura découpé la base et retourné la partie
supérieure. Un grillage en tulle fin, maintenu par un bracelet de
caoutchouc, permettra une bonne aération et évitera l'évasion
des chenilles.
- L'élevage des chenilles
Voici quelques précautions à prendre si l'on veut s'éviter
de mauvaises surprises, tant les chenilles sont sensibles à toutes
sortes de maladies mortelles transmises lors de leur manipulation.
- Ne pas mettre plus de 3 à 4 chenilles de
la même espèce par boîtes ou bouteille.
- Eviter de les manipuler avec les doigts, et nettoyer
les instruments de capture (fin pinceau, pincettes souples, petites baguettes,
etc) après chaque manipulation de chenille avec de l'alcool à
70°C.
- Enlever les déjections tous les jours.
Si les élevages se font dans des boîtes en plastique, on tapissera
le fond avec du "sopalin" ou tout autre papier absorbant, que l'on changera
quotidiennement. Si les élevages se font en bouteille, on retirera
chaque jour les branches et on les remplacera par d'autres si nécessaire.
Pour éviter que les chenilles ne se noient, on entourera la partie
basale des tiges avec un tampon de coton qui fera office de bouchon. La
réserve d'eau garde les plantes en très bon état,
et l'atmosphère de la partie supérieure aura un pourcentage
d'humidité excellent pour le bon développement des chenilles.
- Les chenilles se chrysalideront sur les parois
des boîtes ou de la bouteille. Il faudra, alors, confectionner d'autres
boîtes et d'autres bouteilles d'élevage pour y transférer
les chenilles.