La construction
Elle est très simple et demande peu de matériel : 2 plaques
de verre identiques (pour encadrement et sous-verres de 30 x 20 cm en viron),
des règles en plastique, de la colle à verre, une morceau
de plexiglass.
Les règles en plastique serviront à faire l'épaisseur.
Elles sont de section carrée ou légèrement rectangulaires.
Elles sont disposées et collées sur une des deux plaques
de verre. Il faudra veiller à les découper avec une grande
précision afin que les assemblages soient parfaitement jointifs,
car les fourmis de petite taille comme les Pheidole megacephala
auront vite fait de trouver les fentes, enlever la colle à verre
et s'échapper.
On prévoiera des connecteurs en tubes plastiques creux pour
relier les modules, ou raccorder la fourmilière à des boîtes
distributrices de nourriture et d'eau.
Comment insérer les fourmis
dans la fourmilière
Après avoir eu beaucoup de difficultés, j'ai mis au point
une solution qui est très simple pour insérer les fourmis
dans leur nouvelle habitation.
- 1ère méthode
On remplira l'aspirateur à bouche avec des fourmis, et on le
connectera à un des tubes creux. On recouvrira les faces de la fourmilière
avec un carton noir, et on éclairera l'aspirateur à bouche.
Dès qu'elles auront découvert la pénombre de la fourmilière,
elles se transmettront le message et iront s'y installer dedans.
- 2ème méthode
Les fourmis récoltées seront transférées
dans un bocal à confiture vide, dont le couvercle sera traversé
par un tube plastique creux relié à la fourmilière.
On recouvrira les faces de la fourmilière avec des cartons noir,
et l'on appliquera le processus précédent.
- 3ème méthode
C'est la plus rapide, la plus radicale. Elle demande beaucoup d'attention
et de réflexes.
On ouvre les deux parties de la fourmilière en verre, on jette
très rapidement les fourmis au centre, et on referme très
vite les vitres !. Pour le reliquat de fourmis qui n'a pas été
transféré, on appliquera les méthodes précédentes.
Quelques conseils
- Toujours prévoir un coton humide inséré dans
un des tubes pour abreuver les fourmis. Ne pas exposer la fourmilière
au soleil. La laisser à la pénombre, et ôter les cartons
noirs, pour habituer les habitants à leur nouveau mode de vie. Nettoyer
tous les jours les récipiants annexes qui contiennent de la nourriture
(attention au pourrissement des matières végétales,
les fourmis supportent difficilement les odeurs et les moisissures)
- Les observations se feront à la loupe pour les fourmis de
taille moyenne (Solenopsis geminata). Pour les espèces plus
petites (Pheidole megacephala), une caméra vidéo comportant
un "objectif macro" branchée à la "péritel" d'un téléviseur,
permettra de faire découvrir à tout le monde et en même
temps, l'intimité du monde fabuleux des fourmis.
Droits d'auteur
Les textes et les dessins sont protégés par les droits
d'auteur. Pour toute utilisation scolaire, une entente préalable
est
nécessaire.