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Biologie
Le papillon diurne endémique de La Réunion Salamis
augustina Boisduval, 1833, est un des plus rares papillons de La Réunion.
C'est une espèce protégée par arrêté
ministériel, car elle est en voie d'extinction. Sa fragilité
provient de la raréfaction de son unique plante hôte pour
ses chenilles, le Bois d'Ortie Obetia ficifolia.. La disparition
de cette plante très rare, qui est une Urticacée endémique
de La Réunion, est due uniquement à l'action de l'homme qui
l'a donnée comme nourriture aux cochons pendant des dizaines d'années.
Si cette plante disparaît, ce papillon n'y survivra pas.
Répartition géographique
C'est une espèce endémique de La Réunion. Une
espèce très proche aurait vécu à Maurice. Mais
elle n'a jamais été retrouvée.
Distribution
L'espèce vole à partir de 300 mètres et jusqu'à
1.000 mètres environ. Il est très rare de la trouver en basse
altitude. Le papillon a trouvé refuge au Conservatoire Botanique
de Mascarin, où sa plante hôte est abondante. C'est le seul
endroit où on peut le contempler facilement. Quant aux collectionneurs
qui voudraient capturer cette espèce dans le milieu naturel, ils
auront beaucoup de difficulté à la trouver dans les ravins
escarpés, où seulement quelques exemplaires de la plante
y survivent encore.....
Quelques sites
- Conservatoire Botanique de Mascarin; Bras de la Plaine, cours moyen
et supérieur, Ilet Dijoux; Grand Bassin; Bras de Cilaos, Ilet Furcy;
Le Tampon Ville.
- St Denis (Mlle Méray).
Bibliographie
Salamis augustina Boisduval, 1833, Nouv. Ann. Mus. Hist.
nat., 2, p. 195 (Décrit de Bourbon, Madagascar et Maurice)
La Réunion (Boisduval, 1833) (Guenée, 1862) (coll. Joannis).
Guenée indique qu'il a vu seulement un mâle et une femelle.
Le Muséum de Paris possède, donnée par Ch. Oberthür,
la femelle prise par Maillard. Le mâle avait été acheté
chez Becker (indications fournies par Guenée sur l'étiquette).
Quatre exemplaires (coll. Joannis)
La Réunion, St Denis (Mlle Méray)